바로 오늘, 10월 16일은 '세계식량의 날'입니다. 1946년 최초의 UN 상설전문기구로 등장한 유엔식량농업기구(Food and Agriculture Organization of the United Nations, FAO)는 1979년부터 매년 10월 16일을 '세계식량의 날'로 정했는데요, 식량 부족 문제에 대해 경각심을 갖고 이를 해결하기 위한 노력이 이뤄질 수 있도록 제정된 국제 기념일입니다.
사실 우리는 '식량 부족' 문제에 대해 크게 체감하지 못하며 삽니다. 그러나 세계 최대의 식량 지원 기구인 유엔 세계식량계획(WFP)에 따르면, 전 세계 인구 중 굶주림으로 고통 받는 사람들은 무려 8억 명이나 된다고 합니다. 문제는 이런 상황이 점점 더 심각해질 것이란 점 때문인데요, 전문가들은 2025년 쯤에는 전 세계 인구의 무려 30%가량이 굶주림에 시달리게 될 것으로 예측하고 있습니다.
식량 부족 현상이 벌어지는 이유는 전쟁, 경제난, 도시화 등으로 다양합니다. 세계 최대의 곡물 수출국 중 하나인 우크라이나에서 벌어지고 있는 전쟁으로 인한 곡물값 상승, 세계 곡물 위기 등이 '전쟁'의 예라면, 경제적 어려움은 식량 확보를 어렵게 하는 보다 직접적 이유가 되죠. 농경지가 도시로 개발되는 과정에서 식량을 재배할 땅이 점점 줄어드는 것 역시 곡물 등 생산량을 줄어들게 하는 이유이고요.
