지난 4월 초, 국내 토론 프로그램의 대명사인 MBC '100분 토론'은 3부작 특집을 방영했습니다. 1999년 10월 첫 방송을 시작한 이후 1000회 라는 기념비적인 기록을 달성하면서, 지난 방송의 역사를 돌아봄과 동시에 이 시대 토론의 역할과 의미를 되새기는 시간이었습니다.
프로그램에 대한 호불호를 떠나, 20여 년이 넘는 세월 동안 토론이 숱한 논제들을 다루며 민주주의 발전에 기여하고 토론 문화를 싹 틔웠다는 점에서 '100분 토론'의 가치는 결코 폄하될 수 없을 겁니다.
(물론 개인적으로 '100분 토론'이 우리에게 '토론이란 어때야 하는가'에 대한 편견을 심어주었다는 점에서 죄(?)가 많다는 생각도 합니다. 어디까지나 일상 속에서의 토론 습관화를 부르짖는 토론 교육자로서의 아쉬움이니 오해는 없기 바랍니다.)
3부작 특집의 두 번째는 '100분 토론'의 최장수 진행자였던 손석희 전 앵커가 출연한 다큐멘터리 <그래도 토론> 편이 방송되었는데요, 이 특집 다큐멘터리를 보는 내내 제 머릿속에 맴 돌았던 말은 "그러니까, 토론"이었습니다. 손석희 전 앵커와 현 진행자인 정준희 한양대 겸임교수의 대담을 기본 틀로, '100분 토론'이 배출한 많은 스타들이 출연한 이날의 방송은 지난 방송에 대한 각자의 소회 뿐만 아니라 토론이 왜 중요하고, 좋은 토론이란 무엇이며, 그 가치는 어떠한지 등을 담아냈습니다. 많은 명언이 쏟아져 나왔지만 그 중에 인상적이었던 문장들은,
