<밥상 머리 토론> '세계 자동차 없는 날'을 아시나요?

9월 22일이 <세계 자동차 없는 날>이라는 것 알고 계신가요? 낯설게 느껴질 지 모르지만 2001년 시작돼 벌써 20년도 넘게 지속되고 있는 전 세계적인 행사입니다. 365일 중 단 하루 '차 없는 날'이 대단히 큰 효과나 영향을 끼치지는 않겠지만 '상징적인' 캠페인이라고 할 수 있죠.

‘자동차 없는 날’의 시작은 일명 수에즈 전쟁(수에즈 운하를 두고 프랑스와 영국이 이스라엘을 끌어들여 이집트를 상대로 한 전쟁)이라 불리는 제 2차 중동 전쟁으로까지 거슬러 올라갑니다. 1956년 전쟁으로 인해 오일 쇼크가 터지자 일부 국가가 일요일에 한해 자동차 운행을 금지했고 이후 석유 파동이 있는 등 이슈가 있을 때마다 여러 나라들이 에너지 감축 등을 이유로 캠페인 형태로 시도하곤 했다고 합니다.

'차 없는 날'을 세계적인 차원으로 넓혀 후원하기 위한 비공식적인 협의회가 1995년 조직되었고, 1997년 이를 본격화한 국가적 프로그램인 '도심에서는 자가용을 타지 않기!(In town, without my car)' 캠페인이 프랑스에서 열렸습니다. 2000년에는 유럽 위원회에 의해 전 유럽적인 발의가 이뤄져  그해에 유럽연합(EU)을 비롯한 30개국, 813개의 도시가 참여해 제 1회 '유럽 차 없는 날' 행사가 진행되었습니다. 그리고 이듬해인 2001년 9월 22일을  <세계 자동차 없는 날>로 정하고 전 세계 1300 여 도시가 캠페인에 참여하기에 이르렀죠.

우리나라도 2001년부터 이 캠페인에 참여하고 있는데요, 서울, 대구 등 일부 지역에서 환경 및 에너지, 소비자 단체들이 주도해 이끌던 것을 현재는 환경부가 지원하고 정부가 주도하는 캠페인으로 개최되고 있습니다.

<세계 자동차 없는 날>은 대중교통, 긴급 차량, 생계형 차량을 제외한 자가용 운전자들이 자발적으로 차 운행을 자제하는 날로 이를 통해 자동차가 유발하는 대기 오염을 낮춰 '청정도시(car-free city)'를 구현하는 것을 목표로 하고 있습니다.

무슨 무슨 '데이', 무슨 '날' 같은 행사나 이벤트는 아이와의 대화 소재로 삼기에 더없이 좋습니다. 억지로 화제를 만들어내지 않고 "오늘이 ~~날이래!"라고 자연스럽게 이야기를 시작할 수 있기 때문입니다. <세계 자동차 없는 날>이 시작된 배경이며 얼마나 오래 지속돼 왔는지, 어떤 목적과 목표가 있는지 등을 설명하며 아이와 공유하는 것만도 의미가 있겠지만, 자동차가 대기 오염에 미치는 영향 나아가 환경 이슈로 확대해서 서로 논의해보기에 아주 좋은 주제인 만큼 몇 가지 추가 질문이나 생각 거리를 생각해두면 더 좋겠죠.

아이들마다 흥미를 느끼는 포인트가 다르겠지만 저는 이날 밥상 머리 대화 주제로 '세계 자동차 없는 날'을 올리기로 한 뒤 몇 가지 계획을 세웠습니다. 해당 캠페인을 시작으로 환경 문제로 대화를 확대해볼 생각이었는데요. '밥상 머리'인 만큼 그날의 메뉴를 활용해 가볍고도 효과적인 토론을 해보기로 했습니다. 그래서 몇 가지를 사전에 계획했는데 다음과 같습니다.

1.하교 때 버스를 타고 집에 오게 하기 -> 캠페인에 동참하는 의미

등교할 때는 <세계 자동차 없는 날>에 대해 일부러 언급하지 않았습니다. 그리고 집에 돌아올 때 버스를 타고 오도록 했죠. 오전에 미리 알려주지 않았던 이유는 같은 화제를 두 번 반복했을 때 흥미가 떨어지기 때문입니다.

또 대중 교통 타기로 캠페인에 직접 참여하는 효과를 준 후에 관련 이야기를 하는 것이 훨씬 대화를 이어 나가기 수월할 것이라고 판단했죠. 시간적 여유도 오후 시간이 훨씬 여유롭고요. 무언가를 주제로 의도적인 대화를 해보겠다 생각했다면 시간적으로 충분한 여유가 있을 때를 택하는 게 좋습니다. 아이의 질문이 생각이 계속 확장되며 대화가 이어질 수 있는 기회를 시간적 제약으로 누리지 못한다면 그보다 아쉬운 건 없으니까요.

버스를 타고 집에 돌아온 아이에게 오늘이 바로 <세계 자동차 없는 날>이라고 알려주며 "너도 오늘 참여한 것"이라고 의미를 부여했습니다. 이벤트나 행사 등에 직접 참여해보도록 유도하는 일은 아이로 하여금 자긍심을 높이는 효과가 있습니다. 사회를 위해 좋은 일, 의미 있는 일을 한 것이라는 칭찬을 덧붙이면 아이는 앞으로도 좋은 일에 지속적으로  참여하고 싶다는 마음도 들 겁니다. 이를 기회 삼아 우리 가족의 자가용 이용은 어떤지도 돌아보고 앞으로 줄일 수 있는 방법에 대해서도 아이와 논의해보면 좋겠죠.

tip) 캠페인 참여 유도-> 칭찬과 격려로만 끝내지 말고 자동차가 환경에 어떤 영향을 끼치는지, 대중 교통을 이용하는 것은 어떤 의미가 있는지, 사람들이 자가용을 덜 타게 하기 위해서는 어떤 좋은 방법이 있겠는지 등에 대해서도 추가적으로 질문하고 대화해보기를 권합니다.

Q) 자동차는 환경에 왜 안 좋을까?

Q) '자가용 타지 않기'는 어떤 의미가 있을까?

Q) 대중교통을 이용하는 것 이외에 또 어떤 친환경적인 교통 수단들이 있을까?

Q) 자가용을 덜 이용하게 하는 좋은 방법은 없을까?

마지막 질문과 관련해 대중교통 요금의 완전 무료화를 시행해 승용차 이용률의 극적인 감소, 배기 가스 감축 등의 큰 효과를 직접 증명해 보이고 있는 유럽 국가 에스토니아의 사례 등을 알려주며 아이들의 호기심을 자극하는 것도 좋은 방법입니다. 에스토니아는 2013년 수도 탈린에서 대중교통(트램, 트롤리, 버스, 탈린 도심 내 열차) 요금의 전면 무료화를 시작한 후 엄청난 효과를 보게 되자 2018년부터는 전국으로 확대해 실시하고 있습니다.

2.저녁 식탁을 일부러 채식 위주로 차리기 -> 이슈를 더 확대하기 위함

자동차와 환경 이슈로 끝낼 수도 있었지만 식탁 위에서 한 번 더 환경 문제를 얘기해보는 장치를 만들었습니다. 일부러 고기 없이 채식 위주의 반찬을 준비한 것입니다. 예전에 아이와 '육류세'에 대해 토론을 진행한 적이 있었는데 그 상황을 다시 상기 시키면서 '채식'과 환경에 대해서 이야기를 해보기 위함이었습니다.

육류세는 붉은 색 고기에 대해 매기는 세금으로 축산업이 온실 가스 배출의 주범인 만큼 일종의 환경세 성격을 띱니다. 그 외에도 건강을 위한다는 명목과 동물 복지와도 관련이 돼 있죠.

육류세는 다소 어려운 개념일 수 있으므로 만일 나이 어린 자녀와 하는 대화라면 육류세라는 개념보다는 동물을 키울 때도 많은 환경 오염 문제가 발생한다는 식으로 쉬운 설명이 필요합니다.

Q) 채식주의에 대해 알고 있니?

Q) 채식주의자들은 왜 고기를 먹지 않을까?

(한 설문 조사 결과는 보면 채식주의자들이 채식을 시작한 동기는 건강, 동물 보호, 환경 보호, 종교적 이유 등의 순서이고, 채식을 유지하는 이유로는 동물 보호가 가장 많은 비중을 차지합니다. 아래 기사 참조.)

Q) 채식을 하는 게 왜 친환경일까?

Q) 채식을 하면 건강에 문제는 없을까?

Q) 어떤 식습관이 건강도 지키고 환경에도 도움이 될 수 있을까?

(최근 일선 학교 등에서는 일주일에 한 번 채식 급식을 하는 등의 방식으로 식단을 통해 건강과 환경에 대해 체험하고 생각해보게 하는 활동이 이뤄지고 있기도 합니다.)

3.분리수거 함께 하러 가기 -> 작은 실천의 기회를 추가

마침 이날은 아파트 분리수거를 하는 날이라, 저녁 식사를 마친 후 아이와 함께 분리수거를 하러 갔습니다. 평소에도 자주 도와주는 편이지만 특히 이날은 오후부터 저녁 밥상에 이르기까지 환경과 관련된 대화를 지속했던 터라 아이로 하여금 한 번 더 환경을 생각하는 작은 실천을 해볼 기회를 주고 싶었기 때문입니다.

이런 기회를 계기로 삼아 아이와 함께 앞으로 우리가 할 수 있는 작은 실천들에 대해서 논의하고 약속하는 시간을 갖는 것도 좋습니다. 매번 분리수거를 함께 하기로 하는 것도 좋고, 빨대와 같은 플라스틱 사용 안 하기, 음식 남기지 않기, 종이와 휴지 아끼기 등 아이가 쉽게 실천 가능하면서도 좋은 습관까지 기를 수 있는 내용들이라면 더 유익하겠죠.

매일 일상 속에서 실천하는 것과 함께 우리만의 특별 이벤트를 만들어 보는 것도 좋습니다. 예를 들면, 돌아오는 생일에 '플라스틱 제품 없이 생일 파티 하기' 같은 기획을 하고 아이와 함께 실천해보는 것입니다. 이런 이벤트는 특별하고도 의미 있는 경험이 되는 것과 동시에 아이 정서와 가치관에도 큰 영향을 끼칠 수 있습니다.  

Q) 우리가 생활 속에서 실천할 수 있는 환경을 위한 행동은 어떤 것들이 있을까?

이제 환경 문제는 수백 번 강조하고 반복해도 전혀 지나치지 않을 정도로 심각해졌습니다. 기후 변화로 생기는 너무 많은 재해와 위기를 우리 모두 이미 겪고 있죠. 저는 사실 지금 당장 우리의 문제도 문제지만 아이들 세대를 생각하면 심각한 위기감이 듭니다. 깨끗한 환경을 물려주지는 못할 망정 더 망가지게 하는 일 만큼은 막아야 하지 않을까 하는 절박한 심정입니다. 저는 아이와 환경 문제에 대한 대화나 토론을 자주 하는 편인데요, 아이보다는 저 스스로 경각심을 갖기 위한 목적도 큽니다. 사실 전적으로 어른들이 달라져야 하는 문제니까요.

제 경험처럼 '차 없는 날'을 계기 삼아 환경에 대해 깊고 다양한 이야기를 해 보는 기회로 삼아도 좋겠지만, 단순히 '차 없는 날' 캠페인 만을 화두로 삼아 자동차와 환경에 대해 가벼운 토론을 해보는 것 만으로 훌륭합니다. 아마 '차 없는 날'이라는 '날' 자체에 대해 분명 관심을 표명할 거예요. 이때를 놓치지 말고 아이의 생각과 의견을 들어보는 기회로 삼으시기 바랍니다.